撐起竹篙，甩開(kāi)膀子，將一船船乘客送往狐貍島，然后再將乘客接回對(duì)岸。隆回縣南岳廟鄉(xiāng)石蒜村的劉中桃一天就重復(fù)著這樣的工作。月復(fù)一月，年復(fù)一年，他已在狐貍島上工作了9年。年過(guò)六旬的他，如今兩鬢青絲已成白發(fā)，一張古銅色的臉，閃著幽幽的光。

5月20日中午，雨過(guò)天晴。劉中桃望著擱淺在赧水河上渡船，說(shuō)：“今天漲水了，船開(kāi)不了，一下子歇息下來(lái)，還真不習(xí)慣。”

2004年，當(dāng)時(shí)才53歲的劉中桃來(lái)到狐貍島，開(kāi)始從事開(kāi)渡船的工作。他之前并沒(méi)有過(guò)開(kāi)船的經(jīng)驗(yàn)，經(jīng)過(guò)一段時(shí)間的培訓(xùn)，他慢慢掌握了開(kāi)船的技術(shù)。他的工作很簡(jiǎn)單，就是將游客從岸邊開(kāi)船送到狐貍島上去，然后再將乘客接回來(lái)。每天早晨8時(shí)，起床后，他準(zhǔn)時(shí)趕到狐貍島對(duì)岸，等待游客。“哪怕只有兩三個(gè)人，我都會(huì)開(kāi)船送，然后再把顧客送回來(lái)。”他說(shuō)，雖然赧水河不寬，但要將乘客送過(guò)去，也是一件“很費(fèi)勁的事情”。尤其是夏天，一天下來(lái)，他的衣服會(huì)濕透無(wú)數(shù)次，“回到家里，妻子總說(shuō)有股很濃的汗味。”

劉中桃說(shuō)，在狐貍島上從事開(kāi)船工作，上班很準(zhǔn)時(shí)，但是下班就很不確定了。有時(shí)，游客興致很高的時(shí)候，他們往往會(huì)忘記了時(shí)間，為了將游客送回去，他只有坐在船上等待。“記得一年的夏天，有一次，好幾名游客在狐貍島上玩，玩到7點(diǎn)了還不走。妻子催了我好幾次回家，但是游客沒(méi)走，我也不能走，直到晚上近9點(diǎn)，游客才走。”最讓劉中桃難忘的是，有次一群游客自己帶了很多食物來(lái)到狐貍島上宵夜，他就在岸邊等著，等到晚上10時(shí)，有游客發(fā)現(xiàn)了正坐在船上抽煙的他，連忙將他叫到島上一起喝酒，因?yàn)殚_(kāi)船不能喝酒，他就以茶代酒，和游客們喝了個(gè)盡興。

9年了，一條不甚寬廣的河，一座美麗的島，還有一艘歷經(jīng)風(fēng)雨的渡船，成了劉中桃溫暖的家。9年來(lái)，他接送過(guò)的游客，數(shù)都數(shù)不清了。“從事這個(gè)工作其實(shí)很開(kāi)心的，既鍛煉了身體，又方便了游客，快樂(lè)了自己。”他挽起衣袖，展示出一雙結(jié)實(shí)的手臂，說(shuō)：“如今，我已經(jīng)62歲了，但我的身板依然硬朗得很！”（袁進(jìn)田）